Die Braut Christi

Fortgesetzt von „Die Stimme in der Wüste“

Das Buch Jesaja hat viel über Gottes eigene Endzeitkirche zu sagen, die gegen Sein Gesetz rebelliert. Nur wenige Sünden sind schwerwiegender als das Versagen von Gottes eigener Kirche, Gottes Werk zu tun. Die Laodizäer werden bestraft werden, indem sie in der Großen Trübsal ihr Leben lassen müssen. Sie werden so hart bestraft werden, dass sie denken werden, Gott habe sie verlassen. Aber sie werden sich sehr täuschen.

Die Braut von Christus

Die gute Nachricht, die Gott für Seine Laodizäer hat, ist kaum zu ermessen – wenn sie umkehren. „Jauchzet, ihr Himmel; freue dich, Erde! Lobet, ihr Berge, mit Jauchzen! Denn der Herr hat sein Volk getröstet und erbarmt sich seiner Elenden. Zion aber sprach: Der Herr hat mich verlassen, der Herr hat meiner vergessen“ (Jesaja 49, 13-14). Dieses Zion ist Gottes endzeitliches laodizäisches Volk. Trotz all der guten Nachrichten, die kommen werden, denken sie, dass Gott sie vergessen und aufgegeben hat. Sie müssen tief über Gottes inspirierende Antwort nachdenken.

„Kann auch eine Frau ihr Kindlein vergessen, dass sie sich nicht erbarme über den Sohn ihres Leibes? Und ob sie seiner vergäße, so will ich doch deiner nicht vergessen“ (Vers 15). Es gibt wohl kaum eine Frau, die ihren Säugling vergisst oder sich nicht über den Sohn ihres Leibes erbarmt. Aber Gott wird die Laodizäer niemals vergessen, es sei denn, sie weigern sich, zu bereuen.

Es ist kein Zufall, dass Gott das Wort „Sohn“ anstelle von „Tochter“ verwendet. Die Laodizäer sind alle gezeugte Söhne Gottes. Sie sind Götter im Embryozustand! Gott muss sie daran erinnern, warum Er sie niemals vergessen könnte! Selbst normale Eltern könnten ihr eigenes Fleisch und Blut nicht vergessen. Wie viel mehr kann Gott einen gezeugten Sohn nicht vergessen?

Es sind die Laodizäer, die vergessen haben. Wenn sie sich an die Beziehung zur Familie Gottes erinnern würden, wüssten sie, dass ihr liebender Vater und Christus sie niemals, niemals vergessen oder aufgeben könnten! Aber sie haben viel von dem Konzept der göttlichen Familie, das Herrn Armstrong offenbart wurde, verloren. Die Laodizäer sind diejenigen, die sich des Verlassens und Vergessens schuldig gemacht haben – nicht Gott! Wenn sie die Beziehung zur Familie Gottes tief verstanden hätten, könnten sie Gott niemals beschuldigen, sie vergessen oder verlassen zu haben! „Siehe, in die Hände habe ich dich gezeichnet; deine Mauern sind immerdar vor mir“ (Vers 16). Sie sind in Gottes Gedächtnis eingraviert.

„Hebe deine Augen auf und sieh umher: Diese alle sind versammelt und kommen zu dir. So wahr ich lebe, spricht der Herr: Du sollst mit diesen allen wie mit einem Schmuck angetan werden und wirst sie als Gürtel um dich legen, wie eine Braut es tut“ (Vers 18). Dies ist nur eine sanfte Erinnerung daran, dass sie die Braut Christi sind. Den Laodizäern wurde die elitärste Sohnschaft angeboten, die Gott zu bieten hat. Wenn sie bereuen, werden sie Jesus Christus heiraten und Ihm helfen, über die Kinder oder Söhne zu herrschen – von denen keiner jemals auf dieser erhabenen Brautstufe stehen wird! Gott hat den Erstlingskindern die größte Berufung gegeben, die Er zu bieten hat! Nur sie haben die Möglichkeit, die Braut Christi zu sein. Das schließt alle Laodizäer ein. Aber sie haben ihre erste Liebe für diese größte Ehre, die Gott zu bieten hat, aufgegeben und vergessen! Sie sind nicht mehr begeistert von inspirierenden Begriffen wie Gottvater, Braut Christi und Familie Gottes. Wie furchtbar traurig. Gott muss sie mit der Großen Trübsal in die Realität zurückholen.

Die Zunge der Gelehrten

„Gott der Herr hat mir eine Zunge gegeben, wie sie Jünger haben, dass ich wisse, mit den Müden zu rechter Zeit zu reden. Er weckt mich alle Morgen; er weckt mir das Ohr, dass ich höre, wie Jünger hören“ (Jesaja 50, 4). Gott ist für Bildung, wenn sie sich auf Sein Wort gründet.

Herbert W. Armstrong gründete das Ambassador College als eine geisteswissenschaftliche Einrichtung. Als er in der Kirche von Sardes war, erkannte er, dass es den Leitern und Dienern an Bildung mangelte. Diese Erkenntnis half ihm, den Bedarf für Gottes College zu erkennen.

Herr Armstrong wusste auch, dass Gott ihn dazu berufen hatte, Menschen darauf vorzubereiten, die Welt auf Gottes Weise zu erziehen.

Gott möchte, dass wir wissen, mit den Müden zu rechter Zeit zu reden, dass wir wissen, wie wir die Entmutigten ermutigen können. Können Sie das tun? Sind Sie tief in Gottes Wort eingeweiht?

Hören Sie und ich „wie die Gelehrten“?

Wir sind heute dazu berufen, Lehrer für die Welt von morgen zu sein. Bereiten wir uns auf diese fabelhafte Zukunft vor?

Das Gesetz in ihrem Herzen

Eine der kraftvollsten Metaphern in der ganzen Bibel findet sich in Jesaja 51, 1: „Hört mir zu, die ihr der Gerechtigkeit nachjagt, die ihr den Herrn sucht: Schaut den Fels an, aus dem ihr gehauen seid, und des Brunnens Schacht, aus dem ihr gegraben seid“ Dies bezieht sich auf Gottes Philadelphier von heute. Wir werden aus unserem geistlichen Felsen gebrochen (1. Korinther 10, 4; Psalm 18, 1-3). Wir werden aus dem Steinbruch eines geistlichen Felsens geformt und geschnitten. Wir müssen auf den geistlichen Felsen schauen, aus dem wir gehauen wurden. Christus soll in uns leben (Galater 2, 20). Jesus Christus ist unser Fels (1. Korinther 10, 4). Aus diesem Felsen sind wir geistlich herausgemeißelt worden. Dies ist der „Brunnen Schacht“, aus dem wir gegraben wurden. Wir müssen uns immer an den Felsen klammern, aus dem wir gemeißelt und gehauen wurden.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir uns daran erinnern, was uns geistig überhaupt erst geschaffen hat. Die Laodizäer machten den Fehler, sich von dem zu entfernen, was Gott sie durch Herrn Armstrong lehrte. Wir alle wurden entweder direkt oder indirekt durch Herrn Armstrong aus dieser Welt herausgebracht. Gott benutzte diesen geistlichen Steinbruch, um unseren Charakter aufzubauen. Vergesst niemals „den Felsen, aus dem ihr gehauen seid“. Diese Metapher ist so schön und so bedeutungsvoll. Wir dürfen nie vergessen, wie wir unsere erste Liebe aufgebaut haben, und wir müssen uns immer an unsere geistlichen Wurzeln klammern.

„Schaut Abraham an, euren Vater, und Sara, von der ihr geboren seid. Denn als einen Einzelnen berief ich ihn, um ihn zu segnen und zu mehren“ (Jesaja 51 ,2). In der Revised Standard Version heißt es: „[W]enn er allein war, rief ich ihn“. Gott rief Abraham und Sara „allein“, aber sehen Sie, wie sie gesegnet wurden! Wie mächtig Gott sein Werk durch sie „vermehrte“. Gott wird dasselbe für uns heute tun, wenn wir uns an unsere geistlichen Wurzeln erinnern – auch wenn wir praktisch allein sind!

Wir werden Gott nie verlassen, wenn wir Sein Gesetz in unserem Herzen bewahren. „Hört mir zu, die ihr die Gerechtigkeit kennt, du Volk, in dessen Herzen mein Gesetz ist! Fürchtet euch nicht, wenn euch die Leute schmähen, und entsetzt euch nicht, wenn sie euch verhöhnen!“ (Vers 7). Gott kann sich hier nur an Seine Auserwählten wenden. Nur sie haben heute Gottes Gesetz in ihrem Herzen und fürchten sich nicht vor der Schmach der Menschen in dieser bösen Welt.

Wie sehr ist diese Welt von Satan inspiriert. Die meisten Religionen lehnen das Gesetz Gottes ab. Doch die Bibel ist voll von Schriftstellen, die beschreiben, wie das Gesetz in unseren Herzen sein muss. Bald wird Gott dieses Gesetz in die Herzen der ganzen Welt schreiben! (Jeremia 31, 33). Es spielt keine Rolle, was die Welt tut, es kann uns nicht abschrecken – wenn Gottes Gesetz in unseren Herzen ist! Das bedeutet, dass wir Gott fürchten und nicht die Menschen.

Haben Sie Angst vor dem Leben? Vor Männern? Davor, Ihren Job oder Ihre Familie zu verlieren? Menschliche Angst prägt das Leben der meisten Menschen! Aber die Liebe Gottes besteht darin, dass wir Seine Gebote oder Sein Gesetz halten (1. Johannes 5, 3) – und vollkommene Liebe vertreibt die Angst (1. Johannes 4, 18).

Dies ist das größte Problem in der Kirche Gottes heute. Viele von Gottes Volk wenden sich von Gott ab, weil das Gesetz nicht in ihren Herzen ist!

Letztlich müssen Sie Ihr gottgefälliges Leben so führen. Wie wir essen, uns kleiden, uns vergnügen, uns verabreden, heiraten, arbeiten und spielen, all das hängt davon ab, wie tief Gottes Gesetz in unser Herz eingebrannt ist. Wie wir unser Leben führen, zeigt, wie sehr wir Gott lieben!

Bald müssen wir alle vor Gott treten. Hoffen und beten wir, dass sich Gottes Gesetz tief in unsere Herzen eingraviert hat.

„[I]ch habe mein Wort in deinen Mund gelegt und habe dich unter dem Schatten meiner Hände geborgen, auf dass ich den Himmel von Neuem ausbreite und die Erde gründe und zu Zion spreche: Du bist mein Volk“ (Jesaja 51, 16). Dazu wurde der Mensch geschaffen. Vom Potenzial her kann man die Erde nicht vom Universum trennen – Gott hat uns nicht nur geschaffen, um die Erde wie eine Rose erblühen zu lassen, sondern um den Himmel zu pflanzen und Seine Schöpfung zu vollenden!

Nachdem wir die Erde verschönert haben, werden wir in die Weiten des Weltraums geschickt, um den Himmel zu bepflanzen. Was für eine wunderbare Zukunft liegt vor uns! Was für eine Pracht und Majestät!

Schöne Füße

Zion – Gottes Volk – schläft. „Wach auf, wach auf! Kleide dich, Zion, in deine Kraft! Kleide dich in deine Prachtgewänder, Jerusalem, du heilige Stadt! Denn nicht mehr länger soll dich ein Unbeschnittener und ein Unreiner betreten“ (Jesaja 52, 1; Elberfelder Bibel). Hier geht es um unsere Arbeit in diesem Augenblick! Es bezieht sich auf die Kirche als eine Frau, die sich darauf vorbereitet, Christus zu heiraten. Dies ist die Endzeit, kurz bevor es keine „Unbeschnittenen“ und „Unreinen“ mehr in Zion gibt. Die Laodizäer werden aufgefordert, aufzuwachen und „Prachtgewänder“ anzuziehen. Die Laodizäer sind heute nackt (Offenbarung 3, 17). Aber was für schöne Gewänder haben sie zur Verfügung. Sie sind immer noch die Braut von Jesus Christus! Sie haben Zugang zu den herrlichsten Hochzeitskleidern, die Gott zu bieten hat und die nur wenigen Menschen auf dieser Erde zur Verfügung stehen!

Diese „Prachtgewänder“ gehören nur den „Berufenen und Auserwählten und Gläubigen“ Gottes (Offenbarung 17, 14). Wie widerwärtig ist die Haltung der lauwarmen Braut Gottes! Die Laodizäer haben die größte Ehre, die Gott ihnen geben konnte, verächtlich gemacht! Wie tragisch ist es, eine so wertvolle Vision zu verlieren.

Gott sagt ihnen auch, dass sie „ihre Kraft anziehen“ sollen, was bedeutet, dass sie schwach sind. Gott versucht, sie dazu zu bewegen, die Vision aller Visionen neu zu entfachen.

Gott ist entschlossen, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. „Schüttle den Staub ab, steh auf, setz dich auf den Thron, Jerusalem! Mach dich los von den Fesseln deines Halses, du gefangene Tochter Zion!“ (Jesaja 52, 2). Die Laodizäer sind die „gefangene Tochter Zion“ geworden. Sie sind die Tochter – oder Endzeitgemeinde Gottes, die in der Großen Trübsal versklavt werden wird. Es bedarf einer solchen Bestrafung, um sie zurück in ihre unglaubliche Berufung zu rütteln. Leider werden 50 Prozent von ihnen nicht mehr zu retten sein (Matthäus 25, 1-13).

Wie schwierig ist es, viele von Gottes eigenem Volk zu retten! Was für einen schrecklichen Preis müssen alle Laodizäer für ihre Rebellion zahlen.

Unsere Botschaft ist in erster Linie für Gottes eigene Kirche – Zion – bestimmt. „Wie schön sind auf den Bergen die Füße dessen, der ⟨frohe⟩ Botschaft bringt, der Frieden verkündet, der gute Botschaft bringt, der Rettung verkündet, der zu Zion spricht: Dein Gott herrscht als König!“ (Jesaja 52, 7; Elberfelder Bibel). Das Buch Jesaja ist voll von so vielen ergreifenden Bildern. Die Philadelphia-Kirche Gottes greift die Laodizäer nicht an. Wir warnen sie und versuchen, ihre „frohe Botschaft“ wiederzubeleben. Unsere Botschaft an sie ist, dass „Gott regiert!“ Wenn sie Mitglieder von Gottes Familie werden wollen, müssen sie zutiefst lernen, dass „Gott regiert“.

Warum werden Menschen laodizäisch? Weil sie nicht wollen, dass Gott über sie regiert! Warum kommen Menschen aus der laodizäischen Kirche in die PKG? Weil sie wollen, dass Gott sie regiert. Warum verlassen die Menschen die PKG? Weil ihnen die Herrschaft Gottes nicht gefällt. Warum reagieren die Menschen in dieser Welt nicht auf unsere Botschaft? Weil sie Gottes Herrschaft über sich hassen. Das ganze Szenario der Rebellion des Menschen ist eigentlich ganz einfach! Es läuft alles auf die Regierung hinaus!

Beachten Sie, dass die Botschaft Gottes lautet: „Dein Gott regiert“. Die Laodizäer lehnen die von Herrn Armstrong gelehrte Regierung Gottes ab. So einfach ist das! Und Sie können das beweisen. Nur diejenigen, die absolut von Gott regiert werden, sind heute bereit, Gottes Botschaft zu verkünden.

In der Antike musste ein Bote aufstehen, um die Nachricht zu überbringen. Oft rannte er. Der gute Bote sprach nicht darüber, wie er die Botschaft überbrachte – er benutzte einfach seine Füße, um die Arbeit zu erledigen! Wenn er Gottes Botschaft überbrachte, wurde sie von Gottes Volk mit großer Freude aufgenommen. Sie wussten, dass er „schöne Füße“ hatte, weil er die Botschaft mit diesen Füßen überbrachte!

Und so ist es auch heute. Gott spricht aus einem sehr guten Grund über schöne Füße. Er möchte, dass Seine Boten heute Seine Botschaft überbringen. Viele Menschen reden davon, Gottes Werk zu tun. Aber nur wenige machen sich einfach an die Arbeit und tun sie. Nur wenige wissen, dass Gottes Botschaft durch ihre „schönen Füße“ überbracht werden muss!

Gott hat uns die schönste Botschaft gegeben, die Er sich ausdenken konnte. Jeder, der diese Botschaft überbringt, hat schöne Füße!

Gott und die Laodizäer werden sich wieder Auge in Auge sehen. „Deine Wächter rufen mit lauter Stimme und jubeln miteinander; denn sie werden’s mit ihren Augen sehen, wenn der Herr nach Zion zurückkehrt“ (Vers 8). Heute sind die Laodizäer ernsthaft mit Gott uneins. Der „Herr [wird] nach Zion zurückkehen“. Sie waren mit Gott, haben sich aber abgewandt.

Die ganze Erde wird in Freude und Gesang ausbrechen! „Seid fröhlich und jubelt miteinander, ihr Trümmer Jerusalems; denn der Herr hat sein Volk getröstet und Jerusalem erlöst“ (Vers 9). Jeder Mensch auf der Erde wird sehen, wie Gott diese Welt rettet! Ist es da ein Wunder, dass Gott sagt, die Menschen, die diese Botschaft verkünden, hätten „schöne Füße“?

Seine Generation verkünden

„[E]ntstellt sah er aus, nicht mehr wie ein Mensch und seine Gestalt nicht wie die der Menschenkinder ...“ (Jesaja 52, 14). Nach den brutalen Schlägen, die Christus bei der Kreuzigung erhielt, sah Er nicht einmal mehr wie ein Mensch aus. Der Leib Christi wurde mehr als jeder andere Mensch entstellt, um die Strafe für unsere körperlichen und geistlichen Sünden zu bezahlen.

„Er war der Allerverachtetste und Unwerteste, voller Schmerzen und Krankheit. Er war so verachtet, dass man das Angesicht vor ihm verbarg; darum haben wir ihn für nichts geachtet“ (Jesaja 53, 3). Die Jünger Christi liefen weg, als Er gekreuzigt wurde. Der einzige, der nicht davonlief, war Christus. Er wusste, wenn Er das täte, wäre alles für die Menschheit vorbei. Wenn Er einmal gesündigt hätte oder wenn Er Sich jemals umgedreht hätte und weggelaufen wäre, hätte die Menschheit keine Zukunft mehr gehabt.

„Fürwahr, er trug unsre Krankheit und lud auf sich unsre Schmerzen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unsrer Missetat willen verwundet und um unsrer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf dass wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt“ (Verse 4-5). Er wurde um unserer Übertretungen willen verwundet und um unserer Gesetzlosigkeit willen gemartert.

Wie sehr wir das Opfer, das für unsere körperlichen Sünden gebracht wurde, verstehen, wird einen Unterschied machen, wie sehr Gott uns heilt. Der Leib Christi wurde gebrochen, damit wir geheilt werden können.

Wir wissen, dass ein Teil dieser Heilung in der Auferstehung geschehen wird. „Der Tod seiner Heiligen wiegt schwer vor dem Herrn“ (Psalm 116, 15). Gott hat eine andere Sichtweise auf den Tod als wir. Wenn ein Heiliger stirbt, wird der Familie Gottes ein weiterer Sohn für alle Ewigkeit hinzugefügt.

„Wir gingen alle in die Irre wie Schafe, ein jeder sah auf seinen Weg. Aber der Herr warf unser aller Sünde auf ihn“ (Jesaja 53, 6). Wir bekommen Probleme, wenn wir uns nach unserem eigenen Weg richten. Wenn wir das während unserer Prüfungen und Tests tun, werden wir entmutigt sein, besonders in der Zeit des Passahfestes. Es ist stattdessen an der Zeit, über das Passahlamm und Gottes Opfer für uns nachzudenken.

„Als er gemartert ward, litt er doch willig und tat seinen Mund nicht auf wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird ...“ (Vers 7). Christus wurde zur Schlachtbank geführt, genau wie die Lämmer beim Passahfest im alten Israel.

„Infolge von Drangsal und Gericht wurde er weggenommen; wer will aber sein Geschlecht beschreiben (verkünden)? ...“ (Vers 8; Schlachter 2000). Das ist eine schöne Frage. Wer wird sein Geschlecht verkünden? Wer hat die Gerechtigkeit Gottes, aufzustehen und der ganzen Welt die Kreuzigung des Passalammes zu verkünden? Das ist es, was wir hier zu tun haben! Wir müssen dieses Opfer verkünden.

Diese Frage wird in Apostelgeschichte 8, 32-33 wiederholt. Wer wird die Kraft und die Macht haben, Sein Geschlecht zu verkünden? Wir müssen diese Botschaft verkünden und diese Welt lehren, auch wenn das bedeutet, dass wir Schwierigkeiten haben werden.

„Und man gab ihm bei Gottlosen sein Grab, aber bei einem Reichen ⟨ist er gewesen⟩ in seinem Tod, weil er kein Unrecht begangen hat und kein Trug in seinem Mund gewesen ist. Doch dem Herrn [oder dem Vater] gefiel es, ihn zu zerschlagen. Er hat ihn leiden lassen. Wenn er sein Leben als Schuldopfer eingesetzt hat ...“ (Jesaja 53, 9-10; Elberfelder Bibel). Der Vater hat das alles beobachtet. Er musste Sich von Christus abwenden, weil Christus in diesem übertragenen Sinn zur Sünde wurde.

Aber es hat Gott gefallen, dass Sein Sohn all das durchmachen musste, denn jetzt kann Er eine Familie von Milliarden haben. Der Vater will eine Familie haben! Er gab Seinen eingeborenen Sohn, um den Preis für unsere Sünden zu bezahlen (Johannes 3, 16).

Unsere Kinder erben das Heidentum

„Juble, du Unfruchtbare, die du nicht geboren hast! Freue dich und jauchze, die du nicht schwanger warst! Denn die Einsame hat mehr Kinder, als die den Mann hat, spricht der Herr. Mache den Raum deines Zeltes weit und breite aus die Decken deiner Wohnstatt; spare nicht! Spann deine Seile lang und stecke deine Pflöcke fest! Denn du wirst dich ausbreiten zur Rechten und zur Linken, und deine Nachkommen werden Völker beerben und verwüstete Städte neu bewohnen“ (Jesaja 54, 1-3). Unsere Nachkommen werden die geistigen Heiden erben. Diese Verse beziehen sich auf unsere Kinder und darauf, wie sie für die enormen Möglichkeiten in der Welt von morgen ausgebildet werden.

Die Eltern tragen die entscheidende Verantwortung für die Vorbereitung dieser Kinder. Dann hilft die Kirche durch die Beratung der Prediger, die Imperial Academy (Kindergarten bis High School), Philadelphia-Jugendlager, predigten während der Kirchenversammlungen und das Herbert W. Armstrong College.

„Und alle deine Kinder sind Schüler des Herrn, und großen Frieden haben deine Kinder“ (Vers 13). Unsere Kinder müssen für diese spannende, aber auch ernüchternde Verantwortung bereit sein!

Wir dürfen nie vergessen, dass die Bildungschancen unserer Kinder nicht nur für heute bestimmt sind. Imperial Academies und Armstrong Colleges werden dazu dienen, Gottes Wissen in der Welt von morgen zu verbreiten.

Zunächst muss Gottes Bildungsprogramm in Gottes Kirche funktionieren. Dann wird es die ganze Erde erfüllen – und danach das Universum!

„Suchet den Herrn, solange er zu finden ist; ruft ihn an, solange er nahe ist“ (Jesaja 55, 6). Unser Fenster der Gelegenheit schließt sich. Bald wird es zu spät sein, Gott anzurufen, um Sein Werk zu vollenden. Wir müssen es jetzt tun, solange wir noch Zeit haben. Jetzt ist Gott nahe. Bald wird es eine Hungersnot des Wortes geben. Die Schwierigkeiten werden zunehmen, und die Menschen werden nicht mehr in der Lage sein, Gottes Wort zu finden, wie sie es jetzt können.

Jetzt ist es an der Zeit, zu bereuen. Gott wird reichlich verzeihen (Vers 7).

„Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der Herr, sondern so viel der Himmel höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken. Denn gleichwie der Regen und Schnee vom Himmel fällt und nicht wieder dahin zurückkehrt, sondern feuchtet die Erde und macht sie fruchtbar und lässt wachsen, dass sie gibt Samen zu säen und Brot zu essen, so soll das Wort, das aus meinem Munde geht, auch sein: Es wird nicht wieder leer zu mir zurückkommen, sondern wird tun, was mir gefällt, und ihm wird gelingen, wozu ich es sende“ (Verse 8-11). Gottes Wort ist im Begriff, diese Erde zu erfüllen. Es wird Freude und Überfluss hervorbringen.

„Denn ihr sollt in Freuden ausziehen und im Frieden geleitet werden. Berge und Hügel sollen vor euch her frohlocken mit Jauchzen und alle Bäume auf dem Felde in die Hände klatschen“ (Vers 12). Die Companion Bible erklärt, wie sich der Garten Eden weltweit ausbreiten wird. Aber sie sieht nicht, dass sich der Garten Eden dann in das Universum ausbreiten wird!

Gott ist im Begriff, die Welt und das Universum mit inspirierender Schönheit und Glück zu erfüllen. Nichts kann Gottes wundersamen Plan aufhalten.

Ein Name besser als Söhne und Töchter

Gott beschreibt die Menschen, die gesegnet sind. „So spricht der Herr: Wahrt das Recht und übt Gerechtigkeit; denn mein Heil ist nahe, dass es komme, und meine Gerechtigkeit, dass sie offenbart werde. Wohl dem Menschen, der dies tut, und dem Menschenkind, das daran festhält, das den Sabbat hält und nicht entheiligt und seine Hand hütet, nichts Arges zu tun!“ (Jesaja 56, 1-2). Diese Menschen halten den Siebenten-Tags-Sabbat Gottes. Gott wendet sich an Sein eigenes Volk. Aber beachten Sie, dass Gott Seine Botschaft an „den Menschen“ richtet, der Seinen Sabbat hält und gehorcht. Gott wirkt durch Einzelpersonen. Gott möchte wissen, ob ein Mensch oder eine Person Ihn hören wird (Offenbarung 3, 20). Die Erlösung ist keine Gruppenangelegenheit.

Gott sucht geistliche Eunuchen – Menschen, die Gottes Wohlgefallen über ihr eigenes stellen. „Denn so spricht der Herr: Den Verschnittenen, die meine Sabbate halten und erwählen, was mir wohlgefällt, und an meinem Bund festhalten, denen will ich in meinem Hause und in meinen Mauern ein Denkmal und einen Namen geben; das ist besser als Söhne und Töchter. Einen ewigen Namen will ich ihnen geben, der nicht vergehen soll“ (Jesaja 56, 4-5). Gott beruft sich auf Sein „Haus“ oder Seinen „Tempel“. Heute ist damit Gottes eigene Kirche gemeint.

Wie wird Gott uns einen besseren Namen geben als den von Söhnen und Töchtern? Die Erstlinge sind berufen, die Braut Christi zu sein. Wir werden auf der Ebene der „Mutter“ sein und Christus helfen, die „Kinder Gottes“ zu führen – oder diejenigen, die nicht zu den Erstlingen gehören. Gott erinnert uns immer wieder an unsere überwältigende, großartige Berufung! Die Erstlinge sind diejenigen, die vor der Wiederkunft Christi berufen wurden. Diejenigen, die im Millennium und am letzten großen Tag berufen werden, werden mit den Kindern in Gottes Familie verglichen. Christus wird der Ehemann sein und die Erstlinge die Braut. Es ist ganz klar, warum unser heutiges Opfer uns in der Zukunft so fabelhafte Belohnungen bringen wird!

„Und die Fremden, die sich dem Herrn zugewandt haben, ihm zu dienen und seinen Namen zu lieben, damit sie seine Knechte seien, alle, die den Sabbat halten, dass sie ihn nicht entheiligen, und die an meinem Bund festhalten, die will ich zu meinem heiligen Berge bringen und will sie erfreuen in meinem Bethaus, und ihre Brandopfer und Schlachtopfer sollen mir wohlgefällig sein auf meinem Altar; denn mein Haus wird ein Bethaus heißen für alle Völker.“ (Verse 6-7). Gott spricht von „meinem heiligen Berg“, „meinem Haus des Gebets“ und „meinem Altar“. Gott spricht heute zu Seinem eigenen bekehrten Volk. Er spricht über die turbulente Endzeit. Dann fährt Er fort und erklärt, dass Sein Gebetshaus bald von der ganzen Welt angenommen werden wird. Gott wird die Erstlinge heute auf Seinen heiligen Berg bringen und sie dann dazu benutzen, die ganze Welt in Gottes geistliches Haus zu bringen! Sie werden die ganze Welt lehren, wie man betet.

Blinde Wächter

„Gott der Herr, der die Versprengten Israels sammelt, spricht: Ich will noch mehr sammeln zu der Schar derer, die versammelt sind“ (Jesaja 56, 8). Dies bezieht sich auf die Endzeit, nachdem die Völker Israels aus ihrem eigenen Land vertrieben worden sind, wenn Gott die „Ausgestoßenen“ sammelt. Die große Trübsal wird Israel sehr bald heimsuchen. Es ist die Rede von der schrecklichen Endzeit. „Ihr Tiere alle auf dem Felde, kommt und fresst, ihr Tiere alle im Walde!“ (Vers 9). Die heidnischen „Tiere“ sind fast bereit, Israel zu verschlingen. Die Völker Israels leben am Rande der Katastrophe. Wir treten in die „Zeit der Heiden“ ein (Lukas 21, 24; Offenbarung 11, 2-3). Wenn es jemals eine Zeit gab, Israel zu warnen, dann ist es jetzt!

Doch dann ereignet sich eines der seltsamsten Ereignisse, die jemals in der Kirche Gottes stattgefunden haben! „Alle ihre Wächter sind blind, sie wissen alle nichts. Stumme Hunde sind sie, die nicht bellen können, sie sind faul, liegen und schlafen gerne“ (Jesaja 56, 10). In einer Zeit, in der Israel seiner größten Gefahr gegenübersteht, sind Gottes Wächter „blind“. Das sind die endzeitlichen Laodizäer, die Menschen im letzten Zeitalter der Kirche Gottes, die „blind“ werden (Offenbarung 3, 17-18). Die Diener „sind alle stumme Hunde, sie können nicht bellen“! Erfassen Sie dieses verblüffende Bild. Wilde heidnische Bestien umzingeln Israel, bereit, es zu verschlingen, und die Wächter sind stumme Hunde, die nicht bellen!

Unter ähnlichen physischen Umständen, wenn Löwen, Bären und Wölfe im Begriff wären, die Bewohner eines Hauses zu verschlingen, würden die Wachhunde wie wild bellen! Aber nicht diese geistlichen Wächter. Sie sind schlafend, blind und stumm!

Die schlimmste Zeit des Leidens auf dem Planeten Erde steht kurz vor der Explosion! (Jeremia 30, 7; Daniel 12, 1; Matthäus 24, 21). Und Gottes eigene Kirche, die auferweckt wurde, um zu wachen und zu warnen, schweigt wie ein dummer Hund! Das sind Gottes Worte – nicht meine! Also musste Gott die PKG erwecken, um die Laodizäer und Israel zu warnen.

„Aber es sind gierige Hunde, die nie satt werden können. Das sind die Hirten, die keinen Verstand haben; ein jeder sieht auf seinen Weg, alle sind auf ihren Gewinn aus“ (Jesaja 56, 11). Die Hirten, die laodizäischen Prediger Gottes, haben keinen Verstand. Warum? Weil sie „gierige Hunde [sind], die nie satt werden können“. Wie könnte Gott jemals durch eine solche Haltung wirken? Diese Prediger stellen Arbeit und Geld, oder „Gewinn“, über Gott. Sie haben einen sehr schwachen Glauben, und Gott verurteilt sie aufs Schärfste!

Was haben diese Leiter falsch gemacht? In Vers 11 werden sie als Hirten bezeichnet, aber sie sind laue Diener, die den Mitgliedern nicht dienen.

Gott hat in diesen letzten Tagen immer nur einen Wächter. „Dich aber, du Menschenkind, habe ich zum Wächter gesetzt über das Haus Israel. Wenn du ein Wort aus meinem Munde hörst, sollst du sie vor mir warnen“ (Hesekiel 33, 7). Diese lauwarmen Prediger haben Gottes einzigen Wächter abgelehnt. Gottes Wächter bekommt das Wort aus Gottes eigenem Mund und warnt! Die anderen Prediger sind aufgefordert, die Arbeit des Wächters zu unterstützen.

Diese laodizäischen Hirten leiten viele von Gottes lauem Volk. In ihrer Rebellion haben sie sich also automatisch zu den Wächtern Gottes gemacht.

Hier ist die erste Definition von Wächter im Hebräisch-Chaldäischen Lexikon von Gesenius: „leuchten, hell sein“. Diese Hirten haben ihren Glanz und ihre Helligkeit verloren, weil sie sich weigern, auf den Wächter Gottes zu schauen. Deshalb sind sie betrunkene Hunde, die nicht bellen können. Aber sie sind die einzigen „Wächter“, die die lauwarmen Mitglieder haben. Auch wenn die Menschen lauwarm sind, gehören sie doch zur Familie Gottes. In diesem Sinne sind diese blinden „Wächter“ also auch Gottes Wächter.

Gottes wahre Hirten sind keine Wächter, aber sie überbringen Gottes Wächterbotschaft an die Herde – dieselbe Botschaft, die aus Gottes Mund zu Seinem Wächter kam.

Jeder, der das auf die leichte Schulter nimmt, wird hart bestraft werden!

Die Hauptaufgabe der Kirche Gottes ist es, die Sünden Israels zu verkünden. „Rufe laut, halte nicht an dich! Erhebe deine Stimme wie eine Posaune und verkündige meinem Volk seine Abtrünnigkeit und dem Hause Jakob seine Sünden!“ (Jesaja 58,1). Wir sollen dem Haus Jakob seine Sünden aufzeigen. Jakob war der Name Israels, bevor er sich bekehrte. Die Hauptbedeutung dieses Verses ist also auf das physische und geistliche Israel gerichtet. Wenn Gott sagt, dass Er „meinem Volk seine Abtrünnigkeit“ zeigen soll, spricht er in erster Linie zu Seiner Kirche. Die Völker Israels wurden von Gott verworfen. Sie werden heute nicht als Gottes Volk bezeichnet. Nur die Kirche Gottes kann in dieser Endzeit so genannt werden. Gottes treues Volk muss also zuallererst Gottes eigene Kirche vor ihren Sünden warnen. Wir sollen „laut rufen“!

Die Laodizäer sagen oft, wir würden sie „angreifen“. Alles, was wir wirklich tun, ist die Erfüllung von Jesaja 58, 1. Erst nachdem wir die Gemeinde Gottes gewarnt haben, sollen wir das physische Israel – die Völker Israels – warnen.

Gott hat einen Wächter für das Haus Israel eingesetzt. Er soll wachen und warnen. Darum geht es in Jesaja 58, 1.

Es ist keine leichte Aufgabe. Aber Gott sagt uns, wie wir unser Ziel erreichen können. Wir müssen aus dem richtigen Grund fasten, um Gott nahe zu kommen. Dann wird unsere geistliche Gesundheit schnell aufblühen! Dann wird Gott uns ständig leiten.

„Und es soll durch dich wieder aufgebaut werden, was lange wüst gelegen hat, und du wirst wieder aufrichten, was vorzeiten gegründet ward; und du sollst heißen: ‚Der die Lücken zumauert und die Wege ausbessert, dass man da wohnen könne‘. Vom Segen der Sabbatheiligung Wenn du deinen Fuß am Sabbat zurückhältst und nicht deinen Geschäften nachgehst an meinem heiligen Tage und den Sabbat ‚Lust‘ nennst und den heiligen Tag des Herrn ‚Geehrt‘; wenn du ihn dadurch ehrst, dass du nicht deine Gänge machst und nicht deine Geschäfte treibst und kein leeres Geschwätz redest, dann wirst du deine Lust haben am Herrn, und ich will dich über die Höhen auf Erden gehen lassen und will dich speisen mit dem Erbe deines Vaters Jakob; denn des Herrn Mund hat’s geredet“ (Jesaja 58, 12-14). Gott wird uns dann auf die Höhen der Erde reiten lassen. Wir werden dann die alten Trümmerfelder aufbauen. Das ist ein Versprechen von Gott!

Der Ewige soll auferstehen

„Ihre Füße laufen zum Bösen, und sie sind schnell dabei, unschuldig Blut zu vergießen. Ihre Gedanken sind Unheilsgedanken, auf ihren Wegen wohnt Verderben und Schaden“ (Jesaja 59, 7). Einer der Titel des Satans ist Zerstörer. Gott ist ein Baumeister. Gott gab Amerika und Großbritannien die Segnungen des Erstgeburtsrechts aufgrund von Abrahams Gehorsam. Nun sehen Sie sich an, was wir mit diesen Segnungen gemacht haben. Sie wurden in Flüche verwandelt.

Gott segnete Herrn Armstrong mit einem mächtigen Werk und einem fabelhaften Bauprogramm. Jeder kann sehen, wie Gott die PKG mit unserem Bauprogramm für den Hauptsitz und einer kraftvollen Botschaft an die Welt gesegnet hat.

„Denn wir sind zu oft von dir abgefallen, und unsre Sünden zeugen gegen uns. Unsre Abtrünnigkeit steht uns vor Augen, und wir kennen unsre Sünden: abtrünnig sein und den Herrn verleugnen und abfallen von unserm Gott, Frevel reden und Ungehorsam, Lügenworte ausbrüten und bedenkenlos daherreden. Und das Recht ist zurückgewichen, und die Gerechtigkeit hat sich entfernt; denn die Wahrheit ist auf der Gasse zu Fall gekommen, und die Aufrichtigkeit findet keinen Eingang“ (Verse 12-14). Die Wahrheit ist auf die Straße gefallen. Nur die Wahrheit kann uns frei machen. Selbst viele von Gottes eigenen Leuten wissen nicht, wie hässlich und böse diese Welt ist. Sogar unsere Demokratien in Amerika, Großbritannien und Juda (die Nation, die heute Israel genannt wird) sind schwarze Albträume. Unsere Nationen liegen auf dem Sterbebett und wissen es nicht!

Jetzt ist die Zeit, in der sie unsere Warnung dringend brauchen!

„Das alles sah der Herr und es missfiel ihm sehr, dass kein Recht war“ (Vers 15). Wenn Sie Gott gehorchen, werden Sie zur Zielscheibe für die Übeltäter in dieser Welt.

Jesaja weinte über diese Welt, und das sollten wir auch tun! Wann haben Sie oder ich das letzte Mal um diese Welt geweint?

„Mache dich auf, werde licht; denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir! Denn siehe, Finsternis bedeckt das Erdreich und Dunkel die Völker; aber über dir geht auf der Herr, und seine Herrlichkeit erscheint über dir“ (Jesaja 60, 1-2). Hier ist die Auferstehung der Erstlinge, die von der physischen zur geistigen Welt übergehen, wenn ihnen die Herrlichkeit Gottes zuteil wird. Dies ist ein Bild für unsere Geburt in die Familie Gottes – als Söhne Gottes –, wenn unsere Gesichter wie die Sonne leuchten werden!

„Und die Völker werden zu deinem Lichte ziehen und die Könige zum Glanz, der über dir aufgeht“ (Vers 3). Könige und Menschen in der Welt werden zu unserem Licht kommen! Wir müssen uns auf diese gewichtige Verantwortung vorbereiten. Wir müssen bereit sein, alle zu lehren, von den Königen bis zu den armen Leuten. Gott sagt uns, dass wir unsere Augen erheben und unsere zukünftige Herrlichkeit sehen sollen – dieselbe Herrlichkeit, die Gott hat!

Was für ein unglaubliches Potenzial hat Gott der Menschheit gegeben.

Glückliches Ende

Die Dualität der biblischen Prophezeiung wird in Jesaja deutlich. „Deine heiligen Städte sind zur Wüste geworden, Zion ist zur Wüste geworden, Jerusalem liegt zerstört“ (Jesaja 64, 9). Zion, die Kirche Gottes, ist eine Wüste. Das Gleiche gilt für Jerusalem, ein Sinnbild für ganz Israel. Zur Zeit Jesajas wandte sich Israel von Gott ab. Das gleiche Problem stellt sich für das geistliche Israel, die Kirche Gottes, in der Endzeit.

„Das Haus unsrer Heiligkeit und Herrlichkeit, in dem dich unsre Väter gelobt haben, ist mit Feuer verbrannt, und alles, was wir Schönes hatten, ist zuschanden gemacht“ (Vers 10). Jesaja sah, wie der heilige und schöne Tempel, in dem Israel einst Gott lobte, verunreinigt wurde. Und so ist es auch mit Gottes laodizäischer Kirche in der Endzeit geschehen. Es gibt keine größere Tragödie! Sie ist zu einem brennenden Feuer geworden. Gott hat Seine wahren Lehren durch Herrn Armstrong aufgestellt. Aber die meisten dieser Hauptlehren sind „verbrannt“ worden. Gottes Laodizäer gehen heute geistlich zugrunde (2. Thessalonicher 2, 10).

Gott ließ sogar ein physisches Gotteshaus in Pasadena, Kalifornien, durch Herrn Armstrong errichten. Als Herr Armstrong lebte, wurde Gott in diesem Gebäude gepriesen. Aber heute nicht mehr. Wie tragisch, wenn dies in „[unserem] heiligen und herrlichen Haus“ geschieht. Welche Tragödie könnte größer sein?

Wir müssen uns daran erinnern, dass Jesaja in der Bibel für diesen letzten Tag aufgezeichnet wurde (Jesaja 30, 8).

„Ich streckte meine Hände aus den ganzen Tag nach einem ungehorsamen Volk, das nach seinen eigenen Gedanken wandelt auf